我們的太陽系

小行星 ---- 微小而龐大的一群

太陽系中的九大行星，是我們注目的焦點，其實還有一群微小而數目眾多的星体常被人所忽略，就是小行星。

小行星的數目很多，已達五、六千顆，有可能再發現新的小行星。大部份小行星位於火星與木星之間，它們也是繞著太陽公轉。也有少部份小行星位於地球軌道內，與地球非常接近。

小行星的「小」有多小呢？最大的小行星直徑只有1000公里左右，大多數在直徑100公里以下，體積愈小，數量愈多，最小的也僅直徑幾公尺而已，簡直無法與九大行星相提並論。

小行星大多數是扁圓形的，有些酷似石質、鐵隕石，有些具有彗星彗核的特徵。太陽系形成之初，許多微行星互相碰撞，合併而形成行星，殘存剩餘的微行星就組成了小行星。但也有人認為是行星在發展過程中受到猛烈撞擊所形成的碎裂所組成的。