1981.4.12 太空梭哥倫比亞號冉冉升空，執行其首次的之試飛任務。

清晨7點整，於美國佛羅里達州卡那維爾角39A發射台上，太空梭哥倫比亞號冉冉升空，執行其首次的之試飛任務。由指揮官楊格以及駕駛克里本所操控的哥倫比亞號太空梭，此行任務包括從事太空運輸實驗、太空科技研究、通訊偵測以及軍事武裝等試驗，並測試酬載艙艙門開閉動作。

此次為太空梭的首次飛行，於昇空後2分鐘，兩具固態推進火箭成功地依設計自梭體脫離，並由降落傘攜回。在經過2天6小時20分又52秒的太空飛行任務後，哥倫比亞號太空梭成功地降落在加州愛德華空軍基地的羅吉斯乾湖的湖床跑道上，成功地完成此一壯舉。
事後的檢查，僅發現梭體外表有7處的耐熱磚片脫落現象。自此之後，美國成功地發展太空運輸系統，而於太空軌道上開闢一番新的天地，更於人類太空發展歷史中留下燦爛不朽的一頁。【下一頁】